KUBAR – Asosiasi Kabupaten (Askab) PSSI Kutai Barat mulai mematangkan persiapan menghadapi Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) VIII Kalimantan Timur 2026 di Kabupaten Paser. Sebanyak 45 pemain tersisa pada akhir seleksi tahap pertama yang digelar selama tiga hari di Stadion Swalas Gunaq, Kecamatan Barong Tongkok.
Seleksi yang diperuntukkan bagi pemain putra kelahiran 2007 hingga 2009 itu berlangsung sejak 3 – 5 Juli 2026. Pada hari pertama tercatat sebanyak 156 peserta mengikuti seleksi. Setelah melalui proses penilaian, jumlah peserta menyusut menjadi sekitar 90 orang, sebelum akhirnya tersisa 45 pemain pada hari terakhir.
Pelatih sepak bola Kutai Barat, Bayu Pratama, mengatakan seleksi tahap pertama menjadi langkah awal untuk menjaring pemain terbaik yang akan dipersiapkan menuju Porprov.
“Seleksi sudah kami mulai sejak Jumat. Hari pertama ada 156 peserta, kemudian berkurang menjadi sekitar 90 orang, dan hari ini tersisa 45 pemain. Dari jumlah itu akan kami kerucutkan lagi menjadi 30 pemain sambil menunggu pelatih kepala datang,” katanya, Minggu (5/7/2026).
Menurut Bayu, para peserta menunjukkan potensi yang cukup menjanjikan, terutama pemain-pemain lokal yang memiliki motivasi tinggi untuk berkembang.
“Potensinya cukup bagus, terutama putra daerah. Mereka mau menerima masukan dan memiliki semangat untuk menjadi atlet yang membela Kutai Barat,” ujarnya.
Meski seleksi tahap pertama telah berakhir, proses pencarian pemain terbaik belum selesai. Askab PSSI Kutai Barat masih akan menggelar seleksi tahap kedua pada Agustus mendatang setelah pelatih kepala bergabung.
Bayu menjelaskan, hasil seleksi pertama akan menghasilkan 30 pemain. Selanjutnya jumlah itu kembali dipangkas menjadi 24 pemain untuk mengikuti training center (TC). Dari TC tersebut, tim pelatih akan menetapkan 22 atlet yang akan memperkuat Kutai Barat di Porprov VIII Kalimantan Timur.
“TC direncanakan dimulai Agustus hingga mendekati pelaksanaan Porprov sekitar Oktober. Dari situ akan dipilih 22 pemain terbaik yang masuk skuad final,” jelasnya.
Ia berharap seluruh pemain mampu mempertahankan semangat dan kerja keras selama proses seleksi maupun pemusatan latihan untuk meraih medali di Porprov VIII Kalimantan Timur.
“Harapan kami sama seperti harapan Bapak Bupati, yaitu memberikan yang terbaik untuk Kutai Barat. Kami optimistis bisa meraih medali,” tegasnya.
Sementara itu, Ketua KONI Kutai Barat, Alsiyus, yang hadir memantau seleksi, meminta seluruh peserta memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menunjukkan kemampuan terbaik.
Menurutnya, menjadi atlet tidak hanya ditentukan oleh kemampuan mengolah bola, tetapi juga ditunjang kondisi fisik, mental, disiplin, serta kemampuan mengendalikan emosi.
“Kalau sudah menyandang status atlet, yang dipilih harus benar-benar memiliki kualitas terbaik. Fisik bagus saja tidak cukup kalau mudah terpancing emosi karena bisa merusak kekompakan tim,” kata Alsiyus.
Ia menegaskan, meski anggaran pembinaan olahraga masih terbatas, KONI Kutai Barat tetap berkomitmen mendukung atlet-atlet daerah agar mampu berprestasi di tingkat provinsi hingga Nasional.
